스키너는 1905년 미국 펜실베이니아주의 조그만 마을에서 태어나 대학에서 영문학을 전공한 후 심리학으로 박사학위를 받았다. 그는 행동주의자로서 큰 명성을 얻었지만 대한 열정으로 자신의 조작적 조건형성 원리에 기초하여 이상사회를 표현한 윌덴투라는 소설을 1948년에 출간하였다. 스키너는 자극과 반응이 연결되는 또 다른 방법은 조작적 조건형성을 통해서라고 한다. 즉 행동은 그것의 결과에 의해서 결정된다는 것이다. 아동의 어떤 행동이 강화를 받게 되면 그 행동이 다시 발생할 확률이 높아지고, 어떤 행동이 벌을 받게 되면 그 행동이 발생할 확률이 낮아진다. 조작적 조건 형성이론에서는 강화와 처벌이 중요한 역할을 한다. 스키너는 습관은 조작적 학습 경험의 결과라고 믿는다. 예를 들어 한 소녀가 공격적인 행동을 했..